ചരിത്രമെഴുതി മലയാളി തിളക്കം; ഡോ. അനിൽ മേനോൻ അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൽ

വാഷിങ്‌ടൺ: ലോക ബഹിരാകാശ ചരിത്രത്തിൽ പുതിയ അധ്യായം കുറിച്ച് മലയാളി വംശജൻ ഡോ. അനിൽ മേനോൻ അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൽ എത്തിച്ചേർന്നു. റഷ്യൻ ബഹിരാകാശ പേടകമായ 'സോയൂസ് MS-29' ൽ യാത്ര തിരിച്ച അനിൽ മേനോനും സംഘവും ഇന്ത്യൻ സമയം ബുധനാഴ്ച പുലർച്ചെ രണ്ട് മണിയോടെയാണ് നിലയത്തിനുള്ളിൽ പ്രവേശിച്ചത്. ഇതോടെ അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലെത്തുന്ന ആദ്യ മലയാളി എന്ന ചരിത്ര നേട്ടം ഇനി ഡോ. അനിൽ മേനോന് സ്വന്തം.

ചൊവ്വാഴ്ച രാത്രി ഇന്ത്യൻ സമയം 8.17-ന് കസാഖ്സ്ഥാനിലെ ബൈക്കന്നൂർ കോസ്മോഡ്രോമിൽ നിന്നായിരുന്നു വിക്ഷേപണം. മൂന്ന് മണിക്കൂർ മാത്രം നീണ്ട യാത്രയ്ക്കൊടുവിൽ രാത്രി 11.52-ഓടെ പേടകം വിജയകരമായി ബഹിരാകാശ നിലയത്തിന്റെ 'പ്രിചാൽ' മോഡ്യൂളുമായി ബന്ധിപ്പിച്ചു. തുടർന്ന് ആവശ്യമായ സുരക്ഷാ പരിശോധനകൾ പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷമാണ് പുലർച്ചെയോടെ പേടകത്തിന്റെ വാതിൽ തുറന്ന് യാത്രികർ നിലയത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചത്.

നാസയുടെ എക്‌സ്‌പെഡിഷൻ 75 ദൗത്യത്തിന്റെ ഭാഗമായുള്ള ഈ യാത്രയിൽ റഷ്യൻ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരികളായ പ്യോട്ടർ ദുബ്രോവ്, അന്ന കികിന എന്നിവരും അനിൽ മേനോനൊപ്പമുണ്ട്. നിലയത്തിൽ നിലവിലുള്ള ഏഴ് ബഹിരാകാശ ഗവേഷകർ ചേർന്ന് ആലിംഗനങ്ങളോടെയാണ് പുതിയ സംഘത്തെ സ്വീകരിച്ചത്. എട്ട് മാസത്തോളം നീളുന്ന ദൗത്യത്തിനാണ് 49-കാരനായ ഡോ. അനിൽ മേനോൻ എത്തിയിരിക്കുന്നത്. 2027 ഏപ്രിലിലായിരിക്കും ഇവരുടെ ഭൂമിയിലേക്കുള്ള മടക്കയാത്ര. ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലെ താമസത്തിനിടയിൽ മനുഷ്യശരീരത്തിൽ മൈക്രോ ഗ്രാവിറ്റി (ഭാരമില്ലായ്മ) ഉണ്ടാക്കുന്ന മാറ്റങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങൾക്ക് മെഡിക്കൽ വിദഗ്ദ്ധൻ കൂടിയായ അനിൽ മേനോൻ നേതൃത്വം നൽകും.

യു.എസ്. സ്പേസ് ഫോഴ്സിലെ കേണലും അടിയന്തിര വിഭാഗം ഡോക്ടറുമായ അനിൽ മേനോൻ, പ്രശസ്ത ബഹിരാകാശ കമ്പനിയായ സ്പേസ് എക്സിന്റെ ആദ്യത്തെ ഫ്ലൈറ്റ് സർജനായും സേവനമനുഷ്ഠിച്ചിട്ടുണ്ട്. 2021-ലാണ് അനിൽ മേനോനെ നാസ തങ്ങളുടെ ബഹിരാകാശ യാത്രാ സംഘത്തിലേക്ക് തിരഞ്ഞെടുത്തത്. അമേരിക്കയിലെ മിനിയാപൊളിസിൽ ജനിച്ചുവളർന്ന അനിൽ മേനോന്റെ പിതാവ് പാലക്കാട് ഒറ്റപ്പാലം സ്വദേശിയായ ശങ്കരൻ മേനോനാണ്. അമ്മ ഉക്രൈൻ സ്വദേശിനിയും. അനിൽ മേനോന്റെ ഭാര്യ അന്ന മേനോനും സ്പേസ് എക്സ് ജീവനക്കാരിയും ബഹിരാകാശ ദൗത്യങ്ങളിൽ പങ്കാളിയായ വ്യക്തിയുമാണ്.